Tokyo (2): Kamakura

Wer durch die Straßenschluchten Tokyos wandert und im grellen Licht der Neonreklame vergeblich nach den Sternen Ausschau hält, vergisst schnell, dass selbst diese gigantische Stadt vor vielen Jahrhunderten nichts weiter war als ein unbedeutendes Fischerdörfchen. Doch lange bevor Tokugawa Ieyasu das Land unter sich einte und in Edo, wie Tokyo einst hieß, die seit über 400 Jahren währende machtpolitische Dominanz des japanischen Ostens begründete, bildete die östliche Kanto-Region schon einmal den Mittelpunkt des politischen Geschehens in Japan. Nach Jahrzehnten der Machtkämpfe zwischen den Kriegerfamilien der Samurai, die sich angesichts des sinkenden Einflusses des Tenno um die Vorherrschaft stritten, gelang es schließlich den Minamoto, sich durch den Sieg über ihre ärgsten Rivalen, die Taira, von den anderen Clans abzusetzen. In Kamakura errichteten sie eine Militärregierung, die ein neues Zeitalter der japanischen Geschichte einläutete. Beginnend mit Minamoto Yoritomo, der sich 1192 vom Kaiser den militärischen Titel Shogun erblich übertragen ließ, bestimmte fortan das Shogunat (auch bakufu, „Zeltregierung“ genannt) von Kamakura über die Geschicke des Landes. Erst im Jahre 1333 sollte die Macht des Tenno wiederhergestellt werden.

Füchse, Weihrauch, Totgeburten

Das Torii am Eingang zum Yoshida Schrein

Japaner – das sind moderne Samurai in perfekt sitzenden Anzügen, zuckersüß guckende Mädchen in bunten Kimonos oder auch irre Freaks mit einer Vorliebe für abgedrehtes Fernsehen und seltsames Essen. Kaum jemand denkt dagegen bei Japan an eine zutiefst religiöse Gesellschaft, deren alltägliche Kultur durchdrungen ist von allerlei Riten und Symbolen – besonders nicht die Japaner selbst. Das liegt wohl vor allem daran, dass das westliche Konzept von Religion kaum auf Japan anwendbar ist, geht es hier doch weniger um den individuellen Glauben als vielmehr um das tägliche Aufrechterhalten von Traditionen. Für viele Japaner ist der Besuch des Schreins an Neujahr oder die Opfergabe an die Ahnen kein religiöser Akt, sondern einfach normales Verhalten.